鳥山明是公認的當今日本漫畫界首席代表。他的成名之作《阿拉蕾（Dr. Slump）》和代表作《七龍珠（Dragon Ball）》在全世界都極受歡迎,廣受贊譽。至1995年7月,《Dr. Slump》共售出28,110,000多份拷貝,而《Dragon Ball》更是創造了109,300,000多的銷售記錄。  <br>　　1974年鳥山明從縣立工業高中設計科畢業,進了一家廣告設計公司,從事設計工作。由於他經常遲到,只幹了3年就辭職了。有一天,他在茶館里看到《少年JUMP》周刊,被漫畫徵稿的獎金吸引住了,滿心歡喜地把應徵稿送去,卻落選了。他沒有灰心,又畫了一幅送去。就這樣,不斷地投稿,終于在1978年他的《島上漫遊》在《少年JUMP》上刊出了。這是他第一次嶄露頭角。  <br>　　1980年,他的《阿拉蕾》開始在《少年JUMP》上連載。故事中的天才博士和他製造的機器娃阿拉蕾引起了讀者極大的興趣,幫助他完成作品的助手是菲斯瓦希（后來辭職,自己畫漫畫,換成松山孝司）和松山孝司,他們3人經常把自己畫進漫畫里（鳥山明經常把自己畫成一個合金機器人和一個帶口罩的漫畫家）阿拉蕾常說的那些不規范的地方話一時成了大街小巷的流行語言（如嘿喲,大便等）,阿拉蕾的形象被印製在各種商品上,人們把這一年稱作「阿拉蕾年」。這部作品使作者一舉成名。然而,鳥山明並沒有因此而滿足,在之後的十年（1985-1995）,他不可思議地完成了驚世名作《龍珠》,事業成就達到了新的高峰。 在這期間鳥山明還擔任ENIX公司《勇者斗惡龍（Dragon Quest）》六部系列及史克威爾《克魯洛時空之旅》等游戲的角色設計工作,同樣獲得了巨大成功。之後的《勇者斗惡龍》的人設同樣由鳥山明先生擔當。  <br>　　在休息了兩年半之後,鳥山明又在1997年11月推出了一部作品,名叫《吸血鬼柏夫COWA》。描述一個人與妖怪共存的世界,主要面向低齡讀者。1998年7月,鳥山明再次推出12章篇幅的新作《卡吉卡》,這部系列較大程度地受到《龍珠》的影響。再后來, 在《貓魔人》中,又受龍珠影響,出現了大量的龍珠人物,如貝吉塔,魔人布歐和孫悟空（卡卡羅特）。還有一些原創人物,如貓魔人,庫利薩（弗利薩的兒子)。